辨別神類的規則–第一週[神操第313號等等]
辨別神類是基督徒生活所必需的，尤其是為了基督徒的成全：「可愛的諸位，不要凡神就信，但要考驗那些神是否出於天主。」（若一4：1)
聖保祿説：「你們該考查自己，是否仍站在信德上，你們要考驗自己！」（格後13：5)
我們的傾向可能有不同的根源，它們可能是源自：
— 天主的推動
— 魔鬼
— 我們自己
我們辨別是爲了遵循天主的旨意，拒絕來自魔鬼或我們自己的一切。坎特伯雷的鮑德溫説：「辨別是正確思想和德行操練的結合」。斯卡拉梅利(Scaramelli) 說：「為獲得辨別神類的神恩，其途徑是祈禱、學習和我們各自進行辨別所累積的經驗。」
不同的神類正影響著我們，但他們各懷相反的目的：
— 天主總是激勵我們行善，祂直接引導我們的靈魂。
— 只有天主才能從內心推動我們的意志，雖然有時天主也利用其他媒介（次要的根由)。
—反而，魔鬼總是促使我們做壞事，有時在表面上卻看似好事。
- 魔鬼有兩個盟友：即我們的肉身和俗世。我們的天性有時驅使我們做好事，但有時也做壞事。俗世有它本身的行為準則及價值觀，均與福音的準則和價值觀互相對立。
斯卡拉梅利(Scaramelli)對善神和惡神在我們內的活動，進行了有趣的觀察。
天主的神
a）在我們的心神
總是喚起真理。因此，天主的神永遠不會激發任何違背信仰的事。它不會激發反對教會訓導或反對教宗的事情，因爲教宗得到了特殊的助佑。
天主的作為總是合乎由信德所光照的理性。在超自然的領域中，有些事可能會超越我們的理性，但絕不會是非理性(違反理性)。因爲天主是信德和理性的原創者，所以它們之間不會有矛盾，因爲天主不會有矛盾。因此，當有人憑著脫離理性的情慾而行事，這種行爲方式不可能來自天主。
天主會在重要的事情引導我們的心思，而不會理會無聊或瑣碎的事情。天主尤其引領我們傾向神性和靈性的事情。
天主總是啓迪我們的心思。即使天主要介入來淨化我們，祂也絕不會是混亂的來源。天主激勵謙卑和信賴的意念。
b）在我們的意志
天主在我們身上工作的效果，總以內心的平安作為標記。「因為天主不是混亂的天主，而是平安的天主。」（格前14：33)
因此，當一個人發現自己煩惱和不安時，他必須辨別清楚。
天主激發我們變得謙遜，使我們對祂深切信靠。
同樣，天主也激發我們變得溫順，讓我們依從祂的催促去做善事。
天主激發我們要有正直的意向，好讓我們在所做的每件事上尋求祂的光榮。
天主在我們內傾注忍耐的恩賜，使我們能忍受十字架的苦痛。
天主賜給我們靈性的內心自由、神貧及捨棄世物的精神，以能信奉天主爲至善。
魔鬼
a）在我們的腦海
牠是謊言與謬誤之神。耶穌將魔鬼描述爲「撒謊者，而且又是撒謊者之父。」（若8：44)。從一開始牠總是這樣哄騙人：「(你們……)將如同天主一樣。」（創3：5)。
因此，激發謊言、謬誤和半真半假的道理是牠的一個特徵｡
聖依納爵說：魔鬼常向我們推荐「謬誤的推理」和焦慮。
魔鬼喚起我們內心的好奇精神，令我們傾向學習無聊的事情，驅使我們重視某些無聊的東西，把它們看成必要的事。「惡神的特徵是以焦慮去滋擾，以憂傷去折磨，以及由『謬誤的推理』所支撐而引致的種種障礙，遂令我們的靈魂深感不安。牠就這樣力求阻止靈魂成長和增益」（第二條規則)。
聖依納爵憶述他要往巴黎學習的往事。當學習的時刻來臨時，他便對祈禱體會到難以抗拒的渴求。他祈禱時便會感到神慰。但當他回到學習時，他意識到那些祈禱總是為他帶來焦慮感。因此，他明白即使祈禱本身是一件好事，但在那個時刻，他本來應該學習而不是祈禱；而那也是魔鬼的伎倆，用來分散他對本份的專注。
b）在我們的意志
在這裏，惡神以驕傲或偽謙卑之神的身分顯示自己。同樣地，牴牠是令人猜忌和灰心喪氣的神。
第一條規則[神操第314號]
這條規則是有關那些甘願沉溺或受制於特定惡行的人。那甚至可能只是單一的惡行，卻會引致他們在更重大的事情上犯罪。
惡神力求讓這些人保持著上述這種狀態，冀令他們陷入更敗壞的處境。
因此，牠會給他們「明顯的歡樂」，讓他們誤以為人失去那些官能上的歡樂，便無法活下去。
魔鬼不能直接對我們的意志產生作用，而是利用我們的情慾和幻想在我們內引起作用，從而試圖令我們的心神陷入黑暗中。
因此，關注和監察我們的各種感官是很重要的，它們就像我們靈魂的窗戶。
我們必須特別監察我們的幻想和記憶。「明顯的歡樂」比外在的誘惑逗留的時間更長。對於那些「遊走於各種大罪」的人，魔鬼會設法加深他們所處的狀況及誘惑，「讓他們更有可能沉溺在他們的罪惡中，令他們犯更多的罪。」
善神卻會反其道而行，在他們內激發「理性之光。他會喚醒良心的刺痛，讓他們心懷悔疚」。善神感動我們，使我們運用在信德光照下的理性。
因此，魔鬼在我們的情慾層面上工作，並從那裏開始在靈性層面上攻擊我們。但天主採取的行動直接影響我們的靈魂。
善神激發良心的悔疚，也就是說，使他們感到不安，進而引導他們改善。
第二條規則
跟這條規則有關的人和第一條的不同。他們是在靈修生活中「奮進」的人。這些人有相反的體驗：「惡神的特徵是以焦慮去滋擾，以憂傷去打擊，並由『謬誤的推理』所支撐而引致的種種障礙，令人的靈魂深感不安。」
另一方面，「善神的特徵卻是激發勇毅和力量、安慰、眼淚、啓迪及平安。」
惡神是焦慮的根源，是牠暗示了謬誤的理性而造成的。牠讓我們覺得事情比真實情況更困難。
當聖金口若望評論聖伯多祿的話：「你們的仇敵魔鬼，如同咆哮的獅子巡遊，尋找可吞食的人」(伯前5：8)，他說魔鬼常在我們周圍，尋找我們的脆弱點；而當牠找到時，牠第一件要做的事就是要使人氣餒。
例如，魔鬼通過我們的良心就有關已過去的罪所產生的悔疚，或就有關眼前的挑戰和誘惑所引起的悔疚，便做到了。同樣地，也用於有關將來的誘惑………，而事實上，不論是過去或將來，為天主並不要緊。
善神卻做相反的事：他帶來安慰，給予我們勇氣、光明和內心的平安，掃除我們靈性生命在成長上的障礙。因此，當一個人尋求美善時，缺乏平安無疑就是惡神存在的明確跡象。
關於這兩條規則，我們應該記住，我們的靈修生命是一場戰鬥。這場戰鬥當中，善神和惡神都不是決定性的因素：憑藉天主的恩寵，我們才是決定結果的人。然而，我們必須辨別在我們身上起作用的各種神類。這些規則如此重要，是因為要知道怎樣應付各種神類。
第三條：神慰[316]
神慰的本質是三種超性美德的成長體驗｡「神慰」一詞包含了各種不同的經驗：「………當一個人因天主的愛流淚時，無論是爲罪過而悲傷，還是由於我們的主基督的苦難………信、望、愛的每一分增長，以及所有內在的喜樂和由這種喜樂所招引的天上神聖的事………」
關鍵要素是三超德的增長。它是一種靈性上的增長，未必是我們的感官可體驗到的東西｡
第四條：神枯
在這裏，聖依納爵也描述了他所謂的神枯。它包括各類型的的心靈狀態，但關鍵要素是不能經驗到愛。它的經驗有如天主已告別我們並遠去了。天主好像遠離了，我們被留在黑暗中。
很重要的是，在衆多類型的神枯中，都存在各種形式的誘惑。
值得重視的，是從這兩種心靈的狀態――神枯和神慰――產生了各式各樣的思想。對這事實的認識是很重要的，以便我們預期這些思想屬意料中事，且又懂得如何應付 它們。聖依納爵在第五至第九條規則指示我們如何處理神枯。
第五條規則：「……在神枯的時候，我們不應該做任何改變……」
當我們在神枯時，總會聽到魔鬼較多的暗示，「正如在神慰中，善神引導我們，勸勉我們一樣；在神枯中，惡神也指引我們，誘導我們。如果依從他的指引，我們永遠不能做到正確的決定。」
尤須緊記，魔鬼比我們更聰明，因此我們絕不能與魔鬼對話。
在神枯中，惡神使我們經歷心靈的黑暗，並導致我們灰心喪志；他突出並強調一些半真半假的話來達到目的。要不然，他讓我們想到未來：「我還要否定自己多久……?」
相比之下，善神致力培養，讓我們受到鼓勵。
卡薩諾瓦神父(Fr. Casanova)說：「在神枯中，我們必須擺脱我們的幻想、擺脱我們的感情、擺脱我們的思想、擺脱對我們意志的各種阻礙，這些阻礙往往會中止我們原先 已下的決定和決心。」……「面對如此狡猾邪惡的敵人，我們需有充份準備好的和堅定不移的意志。」
因此，即使在較次要的事情上，我們也不應該讓步。我們必須在小事上忠信，這樣才能在大事上也忠信。
我們應該反複提醒自己：「在世界上你們要受苦難；然而你們放心，我已戰勝了世界。」（若一16：33)「若是天主偕同我們，誰能反對我們呢？」（羅 8：31)。在任何困難面前，我們都應該像聖保祿一樣說：「天主是忠信的，他決不許你們受那超過你們能力的試探，天主如加給人試探，也必開一條出路，叫你們能夠承擔。」（格前10：13) 我們應當靠信德生活，也要致力於信德的行為。「義人因信德而生活。」（羅1：17)
耶穌在船上睡着了，門徒前來喚醒他說：「主！救命啊！我們要喪亡了。」
耶穌對他們說：「小信德的人啊！你們為什麼膽怯？」（瑪8：26)
阻礙只是表面多於真實的，因為我們倚仗的是天主的恩寵：「我賴加強我力量的那位，能應付一切。｣（斐4：13）
第六條規則
這條規則與前一條規則是一致的，但在這裏，聖依納爵展示了他的軍事特色，因爲他說：「我們加強對抗神枯的做法是有利的」，從此便由有名的法則「Agere contra」所取代，即是當我們受到誘惑時，立即對付並抗拒我們的自然慾望和魔鬼暗示的一切。
例如，當受誘惑而出現心緒不寧的特徵時，我們應該透過信德和倚靠的行動來保持平安。同樣地，我們應該對付自己的懶惰或憂鬱的傾向，從而打消那些令我們沉淪的思想；或許也要抗拒我們的慾情，當慾情正在與心靈對抗的話。
聖依納爵給了我們三個忠告：我們可以更熱切地祈禱、默想和更徹底地省察。我們也可以用適當的方式努力做一些補贖。
在他導言中的觀察，聖依納爵說[第13號]：「我們必須記住，在神慰時，只需少少努力就很輕易持續並完成一整小時的默想；但在神枯時，這是很難做到的。因此，爲了抗擊神枯並戰勝誘惑，奉行神操者必須在神操的功夫上維持一整小時及更長一點點的時間。所以，奉行神操者要讓自己不僅會習慣於抗拒仇敵，甚至要打倒他。」
聖依納爵同樣說，我們必須堅持省察自己，特別是通過考察我們的説話和一連串思想的演進:它們從哪裏開始，是來自善神還是惡神？如果它們導致我們感到神枯，它們不可能來自天主。
最後，聖依納爵建議我們一些可以做的補贖形式。
「當奉行神操者尚未找到他一直想尋求的東西，例如淚水、神慰等，改變一下補贖的方式，比如說：以食物、睡眠或其他方式來做補贖，通常都會有用。」[第89號]
第七條規則
在神枯的時候，我們必須用以信德爲基礎的思想來武裝自己。
「免得我因那高超的啟示而過於高舉自己，故此在身體上給了我一根剌，就是撒殫的使者來拳擊我，免得我過於高舉自己。關於這事，我曾三次求主使它脫離我；但主對我說：『有我的恩寵為你夠了，因為我的德能在軟弱中纔全顯出來。』。所以我甘心情願誇耀我的軟弱，好叫基督的德能常在我身上。為此，我為基督的緣故，喜歡在軟弱中，在凌辱中，在艱難中，在迫害中，在困苦中，因為我幾時軟弱，正是我有能力的時候。」（格後12：7-10）
第八條規則
「當一個人身處神枯時，他應該力求堅持耐心。」
「我知道我所信賴的是誰。」 (弟後 1:12)
「我們連在磨難中也歡躍，因為我們知道：磨難生忍耐，忍耐生老練，老練生望德，
望德不叫人蒙羞。」 (羅 5:3-5a).
「沒有受過考驗的人，知道什麼？」 (德34:9 Qui non temptatus est quid scit).
第九條規則
神枯的主要原因：
聖依納爵談到我們陷入神枯的三個主要原因。
「首先是因為我們一直溫吞不熱、懶惰或疏忽了鍛鍊我們的虔敬。」
「第二是因為天主想考驗我們，看看一旦失去了神慰的豐厚賞賜時，我們還有什麼價值？」
「第三個原因是因為天主想讓我們真正認識和了解自己。」
這些都是主要的原因：一個取決於我們自己，而另外兩個取決於天主的眷顧。
第一個原因是我們不够慷慨，卻對天主不冷不熱。如果我們不盡全力尋求天主，天主就不再與我們交往。
不管我們的神枯根源是什麼，我們應總是以忍耐來回應，並強烈地對抗神枯本身。
認識以下這一點是重要的：這些淨化的進程會充分光照我們的靈魂，亦是促進靈修進益的重要途徑。
卡薩諾瓦神父(Fr. Casanova)給我們解釋：「神慰並非漫無目的，它旨在促使我們更投身侍奉天主。」
我們往往傾向把事物本末倒置：將本來應是目的，卻變成手段，反之亦然。
第十條規則
聖依納爵給了處於神慰的人如何思考的忠告：「當一個人享受神慰時，要讓他考慮一旦處於隨之而來的神枯時，他將如何自處來應對，並儲備供應充足的力量，以抵禦那一天。」
卡薩諾瓦神父(Fr. Casanova)：我們不應太執著於神慰，卻應在侍奉天主上日益成長。有時一次的神慰就能提供克服許多困難的內在力量。有人說苦難會的會祖聖十字保祿，他在十八歲之前非常熱心。但從此以後，他一直生活在完全漆黑之中。天主已經準備好讓他帶着先前的神慰去背那個十字架。德蘭修女也是如此。
卡拉桑斯的聖若瑟(St. Joseph of Calasanz)以一種非常特殊的方式接受了試煉。他被所屬的修會干擾了十年之後，連修會也被鎮壓了，而修會的長上一直都迫害他；後來他被綁在羅馬的街道上，並被送到教廷聖部。有一天他對他的祕書說：「我認識一個人，為了天主在他心裏默啓的一句話，忍受了十年的鬥爭、矛盾和各種磨難」。這位祕書明白他說的是他自己………。十年過後，當困難仍持續，聖人重複着同樣的話時，(這次他說成「二十年了」………)而他的秘書再次明白了。
第十一條規則
「享受神慰的人應留意要盡可能貶抑自己，降低自己的身份。」
另一方面，一個處於神枯的人應該記住，通過已給予他的足夠恩典，他可以做很多事情來抵擋他所有的仇敵。」
「我們也知道：天主使一切協助那些愛祂的人，就是那些按祂的旨意蒙召的人，獲得益處。」（羅 8：28 Omnia Cooperantur in Bonum)｡
最後三條規則是爲了警告和指導我們有關魔鬼對我們所採用的策略。
第十二條規則
仇敵[………]在未展示力量時是個弱者，如果任由他的意志主導，他就成了暴君。他像是一頭被綁著的狗，我們不應該被他嚇倒。因此，我們必須堅決反對他。如果我們堅決拒絕誘惑，它就會失去力量。然而，如果我們開始與誘惑對話，那麼我們註定會失敗。我們應該挺身去頂住他（“Poner Rostro”)。
第十三條規則
「我們的仇敵的行事方式，也可以比作一個虛僞的情人.」
補救措施：
—經常接受靈修指導；
—真誠地接受靈修指導；
—溫馴地接受靈修指導。
它就像一本書：爲了能夠閱讀它，人必須打開它……
第十四條規則
「我們的仇敵的行爲，也可以比作一個領導人的策略，他意圖奪取和搜刮他想要的陣地。」
「你們的仇敵魔鬼，如同咆吼的獅子巡遊，尋找可吞食的人。」（伯前5：8）
補救措施：每天省察自己的良心：「醒悟祈禱罷！免陷於誘惑。」（瑪26：41)
參閱：Scaramelli「Il Discernimento degli Spiriti」(辨別神類)，以及坎特伯雷的鮑德溫(Baldwin of Canterbury) 關於辨別神類的論文｡