第一前導︰想見一個石墩子,高二尺多,上面有一個鐵圈;耶穌的雙手栓在鐵圈上以後,俯身傴簍曪耬僂,被刑役猛力鞭打,渾身皮破血流。
第二前導︰求天主感動我的心,使我因耶穌所受的重苦,痛悔我的罪過,定志克治肉情,不敢再犯罪,加增耶穌的痛苦。
比拉多為釋放耶穌,以先所想的方法都沒有中用;隨又想了一個新方法,就是重重鞭打耶穌,打的皮破血流,或者能叫惡人們動心可憐,不再求著釘死耶穌了。
那時大約是午前十點鐘。比拉多吩咐刑役鞭打耶穌,但不許傷害耶穌的性命。刑役們立時領耶穌,到了一個石墩子前,彷彿一個半截石柱子,先剝去耶穌上身的衣服,然後把耶穌的雙手,綑在石柱的鐵圈上。刑役們手中,有拿著皮條的,有拿著繩子的,但是繩子上有紇繨和鉛球。惡人們用的這兩樣東西,和近代俄國用的可奴鞭,是一樣的。俄國刑書上說︰受可奴鞭打的,五鞭子就得見血;刑役們鞭打犯人的時候,該常不斷的用手捋下鞭子上的肉塊子來。按刑書上這幾句話一想,就可以知道︰受鞭笞的苦刑,如何疼痛難忍了。
這受鞭笞的苦刑,是耶穌的諸苦刑中,最重要的一條。耶穌預言受難的時候,另外向宗徒們說明了這一樣苦刑。除了受疼痛以外,耶穌還受極大的羞辱;因為這是懲治盜賊奴隸等極下賤的人,所用的刑罰。凡受過鞭打的人,一輩子不能再盡體面職分了。為這個緣故,宗徒大事錄記載︰(二二,25)聖保祿宗徒不辭坐監致命,卻不肯受鞭打。怕的是一受鞭打,後來就不能盡傳教勸人的本分了。
吾主耶穌將受鞭打的時候,眼見刑役們拿的刑具,和他們那兇狠的氣象,耶穌覺著什麼心情呢?論耶穌的人性,一定也覺著驚懼顫慄。但是耶穌的主意堅固,心中必定用聖咏上的話,向天主聖父說︰(三七,18)『我的心預備妥了!我甘心隨你的聖意,忍受這個虐刑』。吁!吾救贖恩主,是我該受這個苦刑!你有什麼罪呢?但因為我受的苦,不能賠補我的罪;你情願替我補贖,我永遠感謝你,讚美你!
按當時的風俗,鞭打犯人,有時候在衙門外邊,人眾會聚的地方。耶穌在何處受了鞭打?聖經上沒有說明。我們可以設想是在衙門以外,因為比拉多鞭打耶穌,既是為平息民眾的洶怒,應當是在人眾會聚的地方,鞭打耶穌,令百性們都能看見。所以耶穌一到石柱跟前,立時有許多人齊來觀看,狂呼亂叫,令人心驚。諸事預備妥了以後,就有兩個刑役,站在耶穌兩旁,輪流鞭打。一鞭到身,就是一道青痕。不到一半分鐘功夫,鮮血流出,身體和鞭子,一色通紅。起頭鞭打的時候,因皮膚完好,所以鞭擊之聲,歷歷可數。不久皮破肉爛,幾幾乎聽不出鞭子的聲音來了。肩背腰絝胯之間,諸骨盡露,找不出一點完整的皮膚來了。惡人們猛如野獸,全應驗了達味聖王代替耶穌的口氣,預先說的︰『他們把我骨頭都數過了』(聖詠,二一,18)。惡人們分作好幾班,替換著鞭打耶穌,一班力乏了,就換另一班,把耶穌渾身上下,全打破爛了。最後,他們見耶穌血流滿地,力量全無,怕耶穌立時氣,違犯了比拉多的命令,方才停止。
瞎!像這樣的苦刑,雖然極冥頑的蠢愚人,極殘酷的野蠻人,也忍受不住。何況耶穌的人性,靈敏嬌貴,遠遠超過平常人呢!所以聖盅博羅削,聖多瑪斯,聖文都辣等,都用決斷的口氣說︰耶穌所受的苦刑,超過一切致命的聖人所受的苦刑。
耶穌忍受這番莫可名言的疼痛,另外是為賠補人,放縱私慾,貪肉情,邪樂的罪過。那時普世萬民的罪,連我本身所犯的種種污穢不潔之罪,全在吾主耶穌眼前。耶穌既然把這些罪全擔在自己身上了。覺得羞愧難當,情願用自己的寶血,全一一洗濯乾淨。所以容許惡人這樣殘傷他的聖身,我的靈魂呀,你看你為快樂肉情所犯的罪過,加給了耶穌這樣的苦刑,你還不決意定改嗎?你為補贖你的罪過,還不肯克苦肉身嗎?你見耶穌受這樣的苦刑,還不動憐愛耶穌的心情嗎?你若默想到這裏,還毫不動情,後來怎麼能求耶穌可憐你呢?
刑役們鞭打耶穌,如此暴虐。耶穌沒有死於石柱之下,是一個大奇蹟,萬不是人力所能當得住的。按如德亞國的法律,用這個刑罰,只許打四十下了。司法的官員,怕犯人死於受鞭笞之時,為自己有枉法殺人的嫌疑,所以平常只打三十九下子為止。比拉多命人鞭打耶穌,是按羅馬法律,不拘次數。玫瑰經上說︰惡人鞭責耶穌五千四百有零。雖然這不是信德的道理,但是耶穌受鞭打的次數,一定很多。聖婦比利日大,在她的默世錄上記載說︰刑役們正猛力鞭打耶穌的時候,其中有一個,忽然起了害怕的心,大聲像眾刑役說︰『怎麼樣你們不等著這個人定了死案,就要殺他嗎?』說著這些話,就上前去,把綑著耶穌的繩子割斷了。那時耶穌無力支持,立時倒臥地上,不省人事了。
我們想想耶穌當時的光景,多麼可憐。雖然心硬如鐵的人,也不能不覺著感動。我們默想到這裏,竟毫不動情嗎?達味在聖咏上,預言耶穌當時的光景說︰(二一,7)他已經沒有人的模樣了,他如同被人踐踏的虫子一樣了。耶穌在地下倒著的時候,如同向我們說︰『你們路過的人們,請你們留心看看,誰的苦痛相似我這苦痛的呢?』(哀歌,一,12)。我們若問吾主耶穌說︰『為什麼你的衣服全染紅了呢?』先知依撒意亞回答我們說︰(五九,5)他為了我們的悖逆,受了傷殘。為了我們的重罪,他受了磋磨。我們為得和平,當受的刑罰,加在他身上了。因著他身上的青腫,我們得了痊癒。
我的靈魂,你看看耶穌倒臥在滿了血漬的地上,疼痛衰弱的,立不起來了。他受了這樣的困苦,是為愛你的緣故。他受的困苦極大,是因為他的愛情極大,你看耶穌愛你到了這個地步,你還不全心依靠他,還不全心愛慕他嗎?如今你該跪在石柱旁邊,痛哭你的罪,後悔你傷殘耶穌,到了這個地步;也定志以後,為愛耶穌的緣故,不敢再犯罪,得罪耶穌。