第一前導︰設想我將來斷氣以後，屍體停在牀上，面呈土色，身體挺直，有一種令人可怕的氣象。
第二前導︰懇祈聖母為我轉求天主，賞賜我懂得，也覺著死的關係，遵聽耶穌的教訓常預備死候。
注意︰古經上天主教訓人說︰（德訓篇，七，四十）在一切的事上，你該記起你最後的事情，你就永遠犯不了罪。我們人最後的事情，不是別的，就是死候、審判、天堂、地獄。這就是奉教人常說的「四末」。但是這四末全關係一個死。人若死得好，不怕聽審判；死得好，必定升天堂，下不了地獄。所以古經上的話，也可以略略改變說︰在一切的事上，你該常記起死，你就永遠犯不了罪。原來一個有信德的人，若常記起死候，想自己將來必不免一死，卻又不知道何時死，今天明天也不敢保不死；人若在一切的事上，常這樣存想，如何敢犯罪呢？人受三仇的欺哄，貪圖現在的事物，不管天主的誡命，全是因為不想死的緣故。人若把死候常放在眼前，魔鬼肉身世俗的牽引，就全無力量了。
我們為聽天主的聖言，常記起死候。如今在靜修中，該深深的默想一笑，把死的各樣可怕的情節，印在記憶中，為日後能常牢記不忘。但為得這樣的效果，不可空空泛泛的懸想；該把各端道理，貼在自己身上，設想我不久就病重垂危，或遇見意外的變故，忽然猝死。這樣，纔能得天主所許的益處，就是永遠犯不了罪。
你若問我︰死是什麼？我用一句極簡短的話，答應你說︰死不是別的，就是與現世分離。且是完全分離，永遠分離，父母親友，家業名聲，爵位職分，都得分離。總而言之，死是現世諸事的結局。世界上的人，再不能見你了，你也再不能居於人間了。把你埋在墳墓以後，再過幾年，誰也不講論你，誰也不想念你了。人人照常辦事，如同從來沒有過你一樣。到那時候，你的功名光榮，毫無蹤影了；財物田產，歸於別人了；安逸快樂，雲消霧散了。嗐！在現世一心專務這些虛浮事物的人，真是昏愚至極。這些事物，轉眼即過。人的靈魂，永遠常在。為這些虛浮不長久的事物，失落永遠常在的靈魂︰不是瘋狂是什麼呢？
死又是勉強靈魂出離身體，使身體成一個死屍。你仔細看看那個可怕的死屍，挺直僵硬，眼睛無光，面呈上色，嘴唇半開半合，沒有一點兒活動的氣象。不拘誰看見，沒有不膽顫心驚的。但因為你的身體作過天主的宮殿，日後還要復活；所以聖教會格外敬重。在你的屍首旁邊，點上聖蠟；舉行彌撒的時候，把它抬到聖堂裡去；下葬的時候，還行許多禮節。你看看那個墳穴，那是你到世界窮盡居住的地方。在那裡面，你要被蛆蟲咀嚼，歸於灰土。你如今珍愛嬌養的身體，將來要這樣結局。
死還是入永遠的關口。死的所以可怕，另外是因為這個綠故。一死之後，靈魂要到天主臺前去，聽天主審判你一輩子的善功罪過，判你永遠受賞，或永遠受罰的定案。你到那時，該如何驚惶呢？你自己一個人，要走一個不認識的險路，關係你永遠的大事。你如今就是用一輩子的工夫，預備死候，也不算過分。你若常想不起這件大事，這是多麼糊塗呢！
1) 我將來一定要死。沒有比這件事更確實的了。在我身上，就帶著死亡的根苗。為什麼我常需要睡覺，常需要飲食呢？不是因為我的力量衰敗了，要緊休息補養麼？按本性的理說，凡物質湊合之物，遲早必要解散。我的身體既是物質湊合的。將來有一日，我的力量，必要全全衰敗，至於不能補養了。信德的道理，給我說的更清楚。天主在古經上指著一切的人向亞當說︰（創世記，三，一九）你是土，將來還要歸於土。意思是說，人都死亡。除此以外，聖經上說人不能免死的話，多多不可勝數。除了本性超性的理以外，我本身經歷的，也能叫我堅信這端道理，總不疑惑。誰沒有見過死人呢？誰沒有見過出殯的呢？至野外一看，許多墳墓，是什麼記號呢？我先代的祖宗，往那裡去了呢？自古以來，沒有一個脫免了死的人，所以我也不能脫免。
2) 我只死一次也是一定的。聖保祿宗徒給希伯來人寫信說︰『天主的定命，是一切人都得死一次』（希伯來人書，九，27）。這件事人人明白，不必細講。因為人的靈魂離開身體以後，非用天主的全能，萬不能再結合。這樣的奇蹟，天主也輕易不作，不拘什麼人死了以後，都入殮埋葬了；誰也不打算他復活，給他留著回來的門路，可見死只有一次，是沒有疑惑。
3) 我不久就死也是一定的。人生在世。縱然活一百歲，也是轉眼即過。何況我國古語說︰人生七十古來稀。這六七十歲的壽限，未來以前人覺著是很長久的時期；既過以後，只如同一場大夢一樣。現今你二三十歲，或四五十歲，想想你怎麼已經偌大年紀了呢？略一回想鄉力連你自己也驚訝不止。那將來的年月，也是這樣。真是如同古人說的︰日月光陰催人老，轉眼不覺到臨終！
假使人將來死與不死，是不一定的事，人若果然懂清了死的關係，也該時時刻刻的預備著。使況人將來一定要死，又只是一次，不久就要來到呢！人為隄防賊偷，或為躲避瘟疫，常是盡心竭力，不辭勞苦。那些禍患，來與不來，本不一定；人卻都知道思患預防，作萬無一失的準備。至於為隄防自己的死期，關係永賞永罰的大事，人反毫不介意，連想也不願意想︰真是可怪異的事！
1) 我那一天死呢？對一個這樣重要的問題，我只能答應說︰我不知道一定。我還能活十年呀？還能活五年呢？只有天主知道。我不能保準還有十年或五年的性命。恐怕今年，就是我去世之年！恐怕本月，就是我在世的末月！不用說幾年幾月，不能保得住，就是當天，我也不敢保一定不死。有多少人，早晨起身時，強健如常；沒有到晚上，就不在人間了。你能保你自己不如同那些人一樣麼？你別說︰那樣的事，是極稀少的，是些意外的變故。你該知道︰那樣的事，既能有第一次，就能有第二次；那第二次恐怕就要輪在你身上。何況你若仔細考查，猝死的並不是很稀少。所以吾主耶穌在聖經上警戒人說︰『你們該用心防備，因為你們不知道你們死的日期，也不知道你們死的時辰』（瑪竇，二五，13）。
2) 我將來怎麼樣死呢？對這第二個問題，我也只能用一樣的話答應說︰我不知道一定。我將來是生病死呢？是暴病猝死呢？是死在牀上？或死在路上？死的時候，是神志清爽，能料理靈魂？或是頭腦昏迷，不能痛悔告解？我全不敢保準。怎麼樣死的也有。誰也不能預先知道，自己臨終的光景。如今你想想，若是到臨終的時候，你不幸帶著大罪，頭腦昏迷了，或死在睡夢中，來不及痛悔告解，死後往往那裡去呢？這是多麼可怕的禍患呢！你還敢粗心大意，不及早防備麼？
假使人確切知道自己將來死的時期，和死時的情形，那麼略有點明智的人，怕到那時，痛苦纏身，心慌意亂，預備不好；也必要把自己的靈魂，及早料理妥當。何況死的時期情形，人一點兒也不預先知道呢？我們人在生命的道路上，日復一日，月復一月，如同雙目失明的人，不住的往墳墓裡跑一樣。恐怕一隻腳已經邁過了永遠的門限，自己還不知不覺。若是一個瞎子貿貿然前行，眼看就要陷入井中，不拘誰看見了，必定要大聲警戒他。我們向著死亡進行也是這樣；不該自己警戒自己麼？吾主耶穌在聖經上警戒人說︰（路加，十二，40）『你們該預備妥當；因為在你們不料想的時候，人子就來收你們的靈魂』。
吁！大聖若瑟，善終的主保，你曾安死在耶穌的懷中，聖母的面前。求你扶助我在臨終時，賞賜我得安死之恩。瑪利亞聖寵之母，仁慈之母，讓我等於仇敵，收我等於死候！
吁！至慈善的耶穌，因你的寶死之功，求你賞賜我在臨終時，能用你的話，向天主聖父說︰『我把我的靈魂，託付在你的手中』。阿們。